Het schip van Jacques Brell, de Askoy II, wordt na een grondige restauratie op 8 april 2014 te water gelaten. De Askoy II werd in 1959 gebouwd en Brel gebruikte het zeiljacht om de Atlantische en Stille Oceaan te bevaren. De boot strandde in 1994 na een zware storm in Nieuw-Zeeland, waar de broers Piet en Gustaaf Wittevrongel hem eind 2007 lichtten.
Op 8 april 2010 werd het wrak van de Askoy II binnengereden in de hangars van De Nieuwe Scheldewerven te Rupelmonde. Nu bijna drie jaar later werd de volledig gerestaureerde romp en het waterdicht afgesloten dek naar buiten gereden.
“Het schip is nog niet afgewerkt, maar kan al opnieuw drijven. Het is dus opnieuw een volwaardig schip”, meldt Wittevrongel. “De volgende stap is het installeren van de motor en het plaatsen van de opbouw.We hopen ook nog op eventuele sponsoring en erkenning als varend erfgoed.”
Ter gelegenheid van Brel’s 35ste sterfdag maakt de Franse televisie in samenwerking met de Belgische RTBF een documentaire, waarin ook ruim aandacht is voor de Askoy II.
