Binnenkort begint in Amerika een rechtzaak waarbij de waterscooter divisie van Yamaha voor miljoenen aangeklaagd wordt. Dit heeft temaken met een dodelijk ongeval met een WaveRunner in 2005. Natuurlijk is dit ongeval betreurenswaardig, maar het gaat hier wel weer om een typisch voorbeeld van de idioterie van het Amerikaanse rechtssysteem…
In 2005 voeren twee minderjarige meisjes (jonger dan 16 jaar) met een Yamaha WaveRunner tegen een andere boot doordat het jongste meisje (14 jaar) geen gas meer gaf en rechtdoor ging. Een van de meisjes is overleden en de ander zwaargewond geraakt. Uiteraard betreuren wij dit ongeval en leven we met de naasten mee, maar de rechtzaak die nu volgt vinden we op zijn minst misplaatst. De aanklagers eissen namelijk 7 miljoen dollar van Yamaha waterscooters aangezien ze het als een constructie fout zien dat de WaveRunners van voor 2003 niet bestuurbaar zijn zonder gas te geven. Dit is inderdaad het effect van een (wat oudere) waterscooter, maar volledig bekend bij mensen die een beetje ervaring met zo’n ding hebben. Daarnaast is het bij vrijwel elke motorboot zo dat er stuwkracht nodig is om goed te sturen.
Lastig punt voor de verdediging tijdens deze rechtzaak is echter dat er in de handleidingen tussen 1986 en 2000 duidelijk vermeld stond dat je het gas niet los moet laten wanneer je iets moet ontwijken. Sinds 2001 is dit niet meer in de handleiding terug te vinden terwijl dit nog wel het geval was. Aangezien Amerikanen fabrikanten verantwoordelijk kunnen houden voor zaken die mis gaan waarvoor niet gewaarschuwd is, moet Yamaha wel met goede tegen argumenten komen.
Het bizarre is dat dit effect van een waterscooter bij de bestuurders bekend moet zijn. Wanneer dit niet het geval is, lijkt ons de fabrikant niet aansprakelijk, maar de persoon die deze meisjes op de WaveRunner weg heeft laten varen. De verdediging heeft daarom ook als sterkste argument aangedragen dat de meisjes beide niet ervaren waren, en wettelijk zelfs te jong om Uberhaubt met een waterscooter te mogen varen. Hiervoor moet je namelijk minimaal 16 jaar zijn (in Nederland ook gewoon een vaarbewijs). Hoe hard het ook is, wat ons betreft ligt de verantwoordelijkheid niet bij Yamaha maar bij de ouders/voogden van de kinderen. Raar Amerikaans systeem…
[Bron: SunSentinel.com]
